Alpaca, bronce o plata: de qué están hechas las incrustaciones de un mate

12 de octubre de 2026

Mate camionero de algarrobo negro con virola y dos iniciales incrustadas en alpaca

Cuando te decimos que tu nombre puede ir en alpaca, en bronce o en plata, casi siempre viene la misma pregunta: ¿y cuál es la diferencia? Te la contamos acá, metal por metal, con lo que sabemos de trabajarlos todos los días en el taller.

La respuesta corta: la alpaca es una aleación plateada que no lleva plata; el bronce es una aleación de cobre, de color dorado; y la plata 750 es plata de verdad, con 75 % de plata pura. Los tres se incrustan igual y los tres aguantan el uso de todos los días. Cambian el color, el valor y lo que querés decir con el mate.

Los tres metales en un vistazo

Metal	Qué es	Cómo se ve
Alpaca	Cobre, zinc y níquel. No lleva plata	Plateada
Bronce	Aleación de cobre	Dorado
Plata 750	75 % de plata pura	Plateada

Alpaca: la plateada de toda la vida

La alpaca es una aleación de cobre, zinc y níquel. Tiene el color y el brillo de la plata, y por eso también se la conoce como plata alemana o metal blanco. Pero no lleva plata.

Es el metal del mate: de alpaca son nuestras bombillas, y también muchas de las virolas y los flejes de nuestros mates. El níquel la hace resistente a la corrosión, así que convive sin problema con el agua.

Es la que más nos piden para incrustar.

Bronce: el dorado

El bronce es una aleación a base de cobre; el clásico lleva cobre y estaño. Es la primera aleación importante que hizo el ser humano: le dio nombre a toda una época, la Edad del Bronce.

Su color es dorado y cálido. Es la opción para quien quiere que la incrustación se vea dorada en vez de plateada. Resiste la corrosión, y con los años puede formar una pátina en la superficie, pero no se oxida por debajo.

Plata 750: el metal precioso

Acá no hay parecido: es plata. El número dice cuánta. 750 quiere decir que, de cada mil partes, 750 son de plata pura: el 75 %. El resto son otros metales, como el cobre, que le dan dureza, porque la plata pura es blanda. Funciona igual con cualquier número: una plata 925 tiene 92,5 %.

En nuestro taller la usamos para incrustar iniciales y marcas de ganado, y también hacemos virolas de plata 750.

Es la elección para un mate que se regala una vez y se guarda toda la vida.

Las diferencias, de una

Alpaca y plata. A la vista se parecen: las dos son plateadas. La diferencia está en lo que son. La alpaca no tiene plata; la plata 750 tiene tres cuartas partes de plata pura. Por eso la plata es un metal precioso y vale más.

Alpaca y bronce. Las dos son aleaciones de cobre. Cambia el color: la alpaca es plateada y el bronce es dorado. Para incrustar, cuestan lo mismo.

¿Se oxidan? ¿Cambian con el tiempo?

Con el uso normal, ninguna de las tres cambia mucho. Como todo metal, con los años pueden perder algo de brillo: la plata se empaña con el aire y el bronce forma una pátina. No es un defecto, y tiene arreglo.

Y sí, se pueden mojar. La alpaca es el metal de las bombillas.

Cómo se limpian

Con un pulidor de metales y un paño suave. Lo pasás sobre el metal, sacás el resto con el paño seco y vuelve el brillo.

Cómo se hace una incrustación

No es un grabado ni un adhesivo. Es una pieza de metal metida en el mate.

Primero cortamos la pieza: tu inicial, tu nombre, un escudo, una marca de ganado. Según la pieza, a mano o con máquina. Después la calzamos en el mate, una por una, hasta que queda al ras. Todo en nuestro taller de Rivera.

Se puede incrustar en algarrobo y en calabaza. Mirá los mates con incrustaciones.

Cuál elegir

Alpaca, si querés el plateado clásico. Es la que más se pide y combina con la bombilla y la virola.
Bronce, si lo querés dorado.
Plata 750, si querés un metal precioso: para una marca de ganado, unas iniciales o un regalo de los que quedan.

También se combinan: hay virolas y bombillas de alpaca con detalles en bronce.

Para ver ideas: mates con nombre e iniciales, mates con marca de ganado y mates de fútbol. Y si es para regalar, leé qué mate regalar.